La tricotillomania è un disturbo psichico caratterizzato dall’impulso irrefrenabile di tirarsi e strapparsi i capelli. Chi ne soffre è colto da un crescente senso di tensione, di cui si libera solo con l’atto di strapparsi i capelli. Colpisce  più spesso le donne, per lo più durante l’infanzia o l’adolescenza. Le cause sono diverse, ma spesso colpisce persone molto sensibili agli stress emozionali, per esempio in seguito a un intervento medico, a un’operazione, a difficoltà in famiglia oppure a scuola. A volte al posto dei capelli vengono strappate sopracciglia, ciglia, barba, ecc.

L’estirpazione provoca aree di alopecia, cioè di mancata crescita, o la contemporanea presenza di peli o di capelli corti spezzati accanto ad altri più lunghi. Talvolta il disturbo scompare da solo, ma è sempre consigliabile ricorrere a un medico o ad uno psicoterapeuta.