Esistono pochi elementi, i cosiddetti " gas nobili", che avendo la loro condizione di equilibrio elettrico con 8 elettroni nello strato esterno, non possono reagire chimicamente con altri elementi. Anche l’Elio, il cui atomo è piccolissimo, viene infatti subito dopo l’idrogeno, fa parte del gruppo dei gas nobili perchè, anche se non presenta 8 elettroni sullo strato esterno come gli altri, ma soltanto due, è ugualmente neutro, in quanto nel nucleo ha 2 protoni e quindi non ha la possibilità di ionizzarsi e di reagire. Sono gas nobili anche il Neon, l’Argon, lo Xeno, il Kripton ed il Rado.